Im wesentlichen ist ein Bibliothekssystem, ein Warenwirtschaftssystem speziell für Bibliotheken. Je nach dem um welches Bibliothekssystem es sich handelt, geht es darum, -genau wie in jedem anderem Warenwirtschaftssystem- möglichts alle Geschäftsgänge mttels einer
Datenbank abzubilden. Der Anspruch eines intergrieten Bibliothekssystem wäre demnach alle Geschäftsgänge vom Einkauf, über Reklamationen, Mahnungen bis hin zum Verkauf bzw. zur Ausleihe der Bücher datenbankgestütz abzuwickeln. Nicht alle am Markt befindlichen Bibliothekssysteme erheben diesen Anspruch, so gibt es eine ganze Reihe von Anbietern, die sich darauf spezialisiert haben, nur einen einen bestimmten Bereich an Arbeitsabläufen innerhalb einer Bibliothek abzubilden. Typischerweise sind das Systeme, die vor allem die Ausleihe und den Online-Katalog umfassen.